Без сомнения, гоблины (или орки, как их еще называют) вошли бы в пятерку самых распространенных монстров в фэнтези. Hаверное, не найдется ни единой игры или книги в этом жанре, где не присутствовали бы эти мелкие злодеи или их близкие аналоги. Изначально термин означал некое зловредное волшебное существо, вроде домового или лешего, но в фэнтези носители этого малопочетного названия совершенно неволшебны и до жути тривиальны. Среди гуманоидных рас гоблины являются одними из самых слабых, превосходя лишь кобольдов. Им не хватает дисциплины хобгоблинов и физической силы орков, гноллов и багбиров. Это небольшие, сгорбленные существа ростом около метра с лишним. Их длинные, когтистые лапы почти волочатся по земле, а широкая пасть полна зубов, привычных к любой пище, от говядины до человечины и падали. Цвет кожи канонического гоблина обычно варьируется от желтого до красного, хотя все без исключения художники предпочитают рисовать их зелеными. Гоблины обычно используют примитивное оружие, не требующее большого умения, и плохо обработанные шкуры и кожи в качестве брони.

Что говорит Толкиен?

"... Мелькор, будучи всегда настороже, первым узнал о пробуждении квэнди и послал призраков и духов зла следить за ними и подстерегать их. Так и вышло, что если эльфы поодиночке или даже по нескольку вместе уходили далеко от озера, они пропадали и никогда не возвращались; и квэнди говорили, что это Охотник поймал их. ...

А о тех несчастных, кого захватил Мелькор, мало что известно доподлинно. Ибо кто из живущих спускался в подземелья Утумно или проникал во тьму Мелькоровых дум?.. Однако Мудрые в Эрэссэа считали неоспоримым, что квэнди, попавшие в лапы к Мелькору, были ввергнуты им в узилище; и там постепенно, чарами и жестокостью он извратил и поработил их; так, в ненависти своей, вывел он в насмешку и подражание эльфам жуткий народ - орков, злейших их врагов. Ибо орки живут и множатся, как Дети Илуватара; а Мелькор после своего восстания во время Айнулиндалэ не мог создавать ничего живого - хотя бы внешне живого; так говорят Мудрые. И глубоко в тёмных сердцах орков живёт ненависть к Господину, которому они служат из страха - создателю их убожества. Это, быть может, было самое отвратительное из дел Мелькора - и самое противное Илуватару."

Что говорит наука?

О гоблинах мало что можно сказать определённого. Даже сам Толкин называет их то гоблины (в основном в "Путешествии туда и обратно"), то орки, однако поясняя при этом (всего один раз), что гоблинами именуют крупных северных орков. Из этого ясно, что орки и гоблины суть один и тот же биологический вид, который, с научной точки зрения, было бы правильно именовать "разумным зеленокожим гуманоидом".

И действительно, нет никаких сомнений в том, что гоблины являются прямоходящими (ну, иногда чуток ссутулившись) гуманоидами с четырьмя (две руки + две ноги) пятипалыми конечностями. И по всем этим пунктам можно видеть некоторое сходство с эльфами. Более того, из характерных черт эльфов неизменно упоминаются заострённые кверху уши, и нет причин сомневаться в этом факте. Как показывают сравнительные анализы лабораторного вида Homo Sapiens в течение жизни подопытного существа удлиняются не только уши, но и вообще черты лица имеют тенденцию к сравнительному удлинению.

Уши гоблинов часто описывают как хотя и не совсем эльфийской формы, но так же заострённые кверху. Тот факт, что жизнь гоблина неизмеримо короче эльфийской, ещё не может опровергнуть такую связь. Вполне возможно, что, уже после сформирования заострённости ушей, некоторые из их общих предков оказались в природно-климатических или иных неблагоприятных условиях, требующих полной отдачи сил за небольшой промежуток времени. И, развивая эту мысль далее, необходимо прийти к выводу о том, что зелёная кожа была преобретена уже после такого разделения.

О характерном цвете кожи существует гипотеза, по которой её цвет обусловлен наличием хлорофилла. И из-за него гоблин, попавший под лучи солнца, проявлял все признаки опьянения, поскольку и подвергался ему под действием усиленного (по сравнению с обычной нормой) поступления в кровь кислорода. Легендарный белый маг Саруман якобы проводил работы по избавлению гоблинов от этой напасти, которые увенчались успехом, но его благотворительная деятельность была прервана как внезапно случившейся войной, так и происками некоторых, с позволения сказать, коллег, а именно Гендальфа и C°.

Наконец, последнее, о чем наука может сказать с уверенностью - это на что же был похож язык гоблинов. Ибо, если, говоря об эльфах, возможно лишь предполагать, что язык их напоминал французский или даже итальянский (по крайней мере Бильбо с удовольствием слушал их мелодичное пение); упоминая о языке гномов, логично предполагать его определённое сходство с английским, а ещё более того с шотланским (ну а Абердин уж точно был бы их столицей), то язык гоблинов - и в этом не может быть никаких сомнений - близкий родственник немецкого языка, языка одинакого годного и для войны, и для замысловатых ругательств, и для записи глубоких мыслей повелителя.

Что говорят другие?

Нет пути для нахождения истины кроме философии, ибо последняя рассматривает причины, а не последствия, каковые могут быть внешне похожи, но по сути своей различны, в то время как причины суть основа последствий и манифестация истины. Так обратимся же к причинам.

Как известно, предпочитают всем прочим землям те, в которых есть леса, а среди этих предпочтение отдают наиболее лесистым. Тот, кто скажет, будто их уклад жизни - жизни охотника, нуждающегося в дереве и птичьем пере для своего лука - сделал лес желанным домом для эльфов, разумеется вызовет лишь улыбку таким утверждением. Но и тот, кто возьмётся утверждать обратное - будто лес заставил эльфов любить себя - не приблизиться даже к правде, а она лишь часть истины. Знайте же, что эльфы предпочитают лес всему прочему, потому что суть души и природы их - стихия Дерева.

Гоблины же смотрят на лес, как на брёвна для крепи в штольнях новых подземных убежищ, как на хворост для очага, в котором варится похлёбка из свежезабитой лесной же дичи, короче: как на источник ресурсов. И в том числе для почитаемого ими Огня. Ибо жизнь их коротка и сама подобна бушующему Огню и в войне и в любви. Ибо они внутренне и есть Огонь.

Могут ли они (гоблины и эльфы) быть братьями после этого? Нет! Но Дерево всегда порождает Огонь.

О гоблинах сказано много, но самые сокровенные ругательства всегда оставлялись для их Властелина. А судьи кто? Легко рассуждать бессмертным эльфам и долгоживущим гномам о том, что де непрестало терпеть на себе власть инородца. Но для гоблинов, с их чрезвычайно малой продолжительностью жизни, Властелин всегда был более благом, чем неизбежным неудобством.

Извольте судить сами:

Мужчины-гоблины заняты делами войны с тех пор как могут держать в руках оружие и до смерти, которая придёт за ними не позже 60-летнего возраста. Женщины-гоблины, на усилиях которых и держится любое хозяйство, живут ещё меньше. Кто же, как не правитель, составит долгосрочные планы?
И, наконец, когда гоблины, следуя заветам вождей, достигнут золотого века - кто же, как не правитель, возьмёт на себя заботу о вечном его продлении - ибо самим гоблинам не будет до этого никакого дела, они будут слишком заняты наслаждением.
Итак, Властелин был необходим гоблинам даже более чем гоблины Властелину. Но, несмотря на своё огромное могущество, Властелин не решает лично каждый мелкий вопрос - ибо это неподобает ему. И вот, дабы упорядочить дела правления и вообще чтоб всё было не хуже чем у других, было устроено таким образом, что Властелин лично командовал только избранными им самим демонами, коих он назначал правителями на различных подвластных гоблинам мирах.

Демоны-правители, в свой черёд, и, ввиду их меньшего могущества, дабы не затруднять себя решением местных вопросов, передавали ведение местных дел в руки уже гоблинов-вождей. Разумеется тех, кто сам проявил лидерские способности - как бы ни смеялись над этим чванливые гномы.

Послушайте только что они говорят! Мол надо передавать власть по наследству - будто власть это памятная безделушка, а не тяжёлая ответственность за судьбу орды. Тем паче, что чаще всего установить кто кому наследует невозможно ввиду простоты обычаев жизни гоблинов. Но эти надменные эльфы! Даже эту малую радость - свободу в выборе партнёров - они объявляют аморальной. Да отсохнет их лживый язык.

Но забудем про их наветы. Ибо, и в этом не может быть ни малейшего сомнения, любое здравомыслящее разумное существо признает структуру власти гоблинов идеальной. Властелин не только планирует, но и сам наблюдает реализацию своих планов, внося в них поправки, по мере надобности. А все местные вопросы решают самоизбранные демократическим путём вожди, пользующиеся среди своих подчинённых абсолютным авторитетом.

Планы Властелина

Всё своё время и силы прилагает Властелин для заботы о гоблинах, не имея ни покоя ни отдыха. Множество миров обозревает он силой своей мысли, выискивая среди них неподвластные ещё гоблинам, и направляя туда новые орды - но не ради своей прихоти, а исключительно ради блага его подданных. И гоблины каждого мира имеют право войти в Золотой век. Что же такое этот Золотой век?

По определению, Золотой век может быть построен в каждом отдельно взятом мире. Это будет славное время, когда изобилие принесёт равенство прав и возможностей среди женщин и мужчин, ибо не будет больше опасностей и лишений, а только лишь наслаждение, в котором все равны.

В некоторых мирах, где гоблины сумели занять господствующее положение уничтожив все опасности, Золотой век уже наступил. Там же, где гоблинам чинят препятствия, до осуществления извечной мечты ещё далеко. Так же, существует опасность, что ослабшие мужчины эпохи Золотого века не смогут, в случае опасности, защитить свой мир, а женщины всё же недостаточно сильны для примитивного оружия. И, когда при нарушении технологической цепочки промышленность остановится, мир Золотого века будет беззащитен.

Но Властелин своим предвидением пронизает толщу времени и заранее предотвращает опасности.

Объективные трудности реализации планов и пути их преодоления

Планы Властелина настолько совершенны, что даже трудности в них учтены все до единой.

Первая трудность в том, чтобы добраться до избранного мира. Это осуществляется через порталы или на гиганских кораблях, защищенных и от холодного вакуума и от проникающей радиации пространства. Порталы могут иной раз выкинуть шутку, видоизменив прошедших через него. Корабли же подвержены множеству опасностей. Но новые орды неизбежно придут вслед за погибшими.

Другая трудность заключается в населении избранных миров. Зачастую эти жадные аборигены не желают признавать прав гоблинов на имущество вышеназванных аборигенов. И тогда гоблинам с оружием в руках приходится защищать свои законные права. Но эта трудность по существу временная.

Так же бывает, что некая орда теряет на время контакт с метрополией или наместником из числа демонов. Кажется, что планы Властелина исполнить уже невозможно. Но коварнейший из вождей становится королём, и орда продолжает жить, ожидая дальнейших распоряжений Властелина.